当我们谈起自己或别人的健康状况时,常常会涉及“肾虚”这个令人既熟悉又费解的名词。究竟“肾虚”是什么?普通人几乎都说不清。由于滥服补肾药,有时会带来某些严重后果,如血压骤升、急性出血、肝肾损害等。所以,必须将“肾虚”的含义及包括的内容加以介绍。
“肾虚”是中医病理方面的一个常用术语。中医的肾与西医说的肾不完全相同,它不仅指肾的实体,而且是人体一部分功能的总称,大约相当于西医所说的泌尿、生殖系统功能,内分泌、神经系统部分功能,并关系到能量代谢、呼吸及骨骼系统的功能。在中医脏腑学说中,有“肾为先天之本”、“生命之根”的说法。所谓“虚”,即亏虚,指功能或物质的衰减。所以,“肾虚”应包括以下八大方面内容:
1.生殖功能衰退:表现为男子阳痿或阳物举而不坚、遗精、滑精、早泄,化验室检查精子减少或精子活动力降低,不育;女子子宫发育不良(如幼稚子宫)、月经不调、性欲减退、不孕等。
2.生长发育不良:表现为幼儿身体发育迟缓,骨骼发育不良,如囟门迟闭、出牙及行走延迟、鸡胸、罗圈腿等;智力发育延缓和不良,如痴呆、先天愚型等。
3.成人一早衰:表现为中年时即明显衰老,常见的症状有健忘、视力退化、听力早期衰减、脱发、须发早白、牙齿松动易脱落等。
4.水液排泄功能紊乱:有的肾虚患者,由于体内水液利用率降低,新陈代谢低下,故常见小便清长、频数,尤以老年人为多见;此外,尿崩症、糖尿病患者,亦由于内分泌功能失调而导致小便量多,在中医看来亦属“肾虚”。
5.呼吸功能衰弱:中医所称的“肾”,有促使呼吸保持一定深度的作用,这种作用称之为“肾主纳气”。如果因肾虚导致纳气减弱,则会出现呼吸短浅、呼多吸少的症状,常见于慢性哮喘病、心力衰竭的患者。
6.腰酸腿痛:在排出外伤、风湿、感冒等因素后,不明原因的腰酸、腿痛、乏力,易在疲劳后加重者,中医也常视其为“肾虚”所致。
7.怕冷和怕热:中医所说的“肾”有阴阳之分,肾阳是人体阳气的根本,肾阴是人体阴液的根本。所以肾阳虚则人体表现为阳虚,患者常出现怕冷,且伴有四肢发冷、面色苍白等症状;而肾阴虚则人体表现为阴虚,患者就比较怕热,常有手足心热、低烧、盗汗、颧红等症状。
8.脉搏:肾虚者的脉象(尺脉)多数是无力的。
综上所述,中医“肾虚”包括的范围十分广泛,不仅男子会虚,女子也会虚;不仅老人会虚,儿童也会虚。正确了解“肾虚”含义和内容,对于日常生活中疾病的预防、治疗具有重要意义。