在现实生活中，许多人认为肾脏有病就是因为“肾虚”，所以许多病人和家属一听到肾有了病，便急忙购买一些补肾强肾的保健品，还有的认为吃什么补什么，就经常吃动物肾脏来补肾。还有一些男士将“性功能低下”也简单理解成肾虚，认为“肾不好就是性不好”，盲目服用所谓的补肾壮阳特效药。
对此，专家指出，肾脏病与肾虚是两个概念，肾虚表现出来的是神经衰弱的症状。因为中医的“肾”指的是一个经络系统的概念，而西医中“肾”和胃、肝一样，仅仅是人体脏器之一，两者不能混为一谈。许多非肾脏疾病也可划入中医的肾虚，而许多中医肾虚的患者并没有慢性肾脏疾病。对肾脏病与肾虚的错误认识，反映出公众对肾脏疾病防治知识的缺乏。
由于存在认识上的误区，加之某些不良广告宣传的误导，导致“补肾”中草药的滥用，不仅对防治肾脏病没有益处，加大了肾脏病患者的医疗花费，还会引起药物性肾损害发病率的上升，已经成为我国慢性肾脏病的一个重要病因。而胡乱吃动物肾脏，不但于肾无补，反而容易引发高尿酸血症和肾结石。这些都需要引起社会公众的重视和警惕。
专家认为，肾没有必要刻意去补，平时养成健康的生活方式最重要。如果真正有了肾脏病，靠补肾的保健品是没有作用的，确诊的肾脏病患者，应在专科医生指导下科学治疗。目前肾脏病还是很难完全治愈的疾病，患者应把钱用在规范治疗上，否则乱补乱治，白白浪费金钱，等病情严重送到医院时，许多人却因无钱而放弃治疗。而对那些怀疑有性功能障碍的人，应先接受正规的男科检查，不要把肾虚与性功能障碍划等号，以免治病不成反添病，后悔莫及。
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